Will man nicht selbst Daten erheben, so sind Datenarchive und amtliche Statistiken die wichtigsten Quellen sozialwissenschaftlicher Forschung. Einige Umfragen, wie z.B. das seit 1984 jährlich durchgeführte Sozio-ökonomische Panel ( SOEP) des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) werden direkt vom Primärforscher zur Verfügung gestellt.
In der Bundesrepublik archiviert das Zentralarchiv für empirische Sozialforschung in Köln (ZA) Daten, Codepläne und Fragebögen. Die archivierten Daten werden gegen einen geringen Unkostenbeitrag für wissenschaftliche Analysen zur Verfügung gestellt. Hier können Sie z.B. das Politbarometer, das Eurobarometer oder die Allgemeine Bevölkerungsumfrage der Sozialwissenschaften (defekt), kurz ALLBUS, bestellen. Der Datenbestandskatalog verzeichnet alle dort archivierten Studien. Neben Umfragedaten werden auch Aggregatdaten, v.a. historische Daten, zur Verfügung gestellt.
Online-Recherche im Datenbestandskatalog des ZA. defekt
Ausgewählte Nationale Datenbestandskataloge:
Wahl- und Sozialstrukturdaten werden von Statistischen Ämtern, in der Bundesrepublik vom Statistischen Bundesamt und den einzelnen Statistischen Landesämtern, in maschinenlesbarer Form auf unterschiedlichen Aggregationsniveaus geliefert.